Zelkova serrata, schijniep, is een 10-12 m hoge boom met korte stam en een losse, brede, afgeplat-ronde kroon. Schuin opgaande tot horizontaal afstaande takken en twijgen. Twijgen min of meer glanzend roodbruin. Schors schilfert op oudere leeftijd in kleine platen af. Lang-eivormig blad, 3-7 cm, met stomptandig gezaagde bladrand. Bloem en vruchten onopvallend.

Zelkova serrata vraagt een voedzame, humeuze, leemhoudende zandgrond, dan redelijk snel groeiend. Verdraagt de verharding, maar als regel is de kroon te laag en te breed spreidend om direct langs de rijweg te worden geplant. Wél een fraaie laanboom in het midden van brede groenstroken en bermen. Vrij windgevoelig. Ook fraaie parkboom, solitair of in kleine groepen.